हर कोई स्टिम करता है। बालों को घुमाना, पेन क्लिक करना, पैर थपथपाना, नाखून चबाना — ये सब आत्म-उत्तेजना की हरकतें हैं जो न्यूरोटाइपिकल लोग बिना सोचे-समझे करते हैं। ऑटिस्टिक और ADHD वाले लोगों के लिए फ़र्क़ यह है कि स्टिम्स अक्सर ज़्यादा बार होती हैं, ज़्यादा दिखती हैं, और संवेदी व भावनात्मक नियंत्रण के लिए ज़्यादा ज़रूरी होती हैं। autistic and ADHD people is that stims tend to be more frequent, more visible, and more functionally important.

जहाँ एक न्यूरोटाइपिकल व्यक्ति किसी उबाऊ मीटिंग में बस अपना पैर हिला सकता है, वहाँ एक न्यूरोडाइवर्जेंट व्यक्ति को पूरे दिन झूलने, गुनगुनाने या फ़िजेटिंग की ज़रूरत हो सकती है — बस यह सुनिश्चित करने के लिए कि नर्वस सिस्टम सही हालत में बना रहे। व्यवहार बाहर से अलग दिखता है, लेकिन बुनियादी तंत्र वही है: आपका नर्वस सिस्टम वह इनपुट ढूँढ रहा है जो उसे काम करने के लिए चाहिए।

ऑटिस्टिक स्टिमिंग अक्सर लंबी, लयबद्ध और संवेदी-केंद्रित होती है। यह अक्सर संवेदी ओवरलोड को संभालने या आरामदेह, अनुमानित इनपुट देने के लिए काम करती है। झूलना, हाथ फड़फड़ाना और इकोलेलिया जैसी स्टिम्स विभिन्न परिस्थितियों में एक जैसी रह सकती हैं और भावनात्मक स्थिति से गहराई से जुड़ी होती हैं।

ADHD स्टिमिंग आमतौर पर बोरियत, कम उत्तेजना या बेचैनी से जुड़ी होती है। यह काम के संदर्भ पर निर्भर करती है — आप एक उबाऊ मीटिंग में उस शौक़ की तुलना में ज़्यादा फ़िजेट करते हैं जिससे आपको प्यार है। ADHD स्टिम्स अक्सर शांत करने की बजाय ध्यान लगाने में मदद करती हैं, और दिमाग़ अपनी नियंत्रण रणनीतियों में भी नवीनता ढूँढता है इसलिए ये बार-बार बदल सकती हैं।

न्यूरोविविधता-समर्थक नज़रिया स्पष्ट है: ज़्यादातर स्टिम्स को दबाने की बजाय समर्थन देना चाहिए। किसी को स्टिमिंग बंद करने के लिए कहना ऐसा है जैसे उन्हें एक नथुने से साँस लेने से मना करना — शायद मुमकिन हो, लेकिन इसमें ऊर्जा लगती है और एक ऐसा औज़ार छिन जाता है जिसे शरीर अच्छे कारण से इस्तेमाल कर रहा है।

बदलाव — दबाव नहीं — केवल दो संकीर्ण परिस्थितियों में सही हो सकता है:

• शारीरिक नुकसान: सिर मारना, गंभीर रूप से त्वचा खरोंचना, या खुद को काटना जिससे चोट लगे। ऐसे सुरक्षित विकल्प दें जो उसी संवेदी ज़रूरत को पूरा करें।
• व्यक्ति खुद विकल्प चाहता है: कुछ वयस्क ख़ास परिस्थितियों के लिए शांत या कम दिखने वाली स्टिम्स चाहते हैं — इसलिए नहीं कि स्टिम ग़लत है, बल्कि इसलिए कि वे चुनाव चाहते हैं।

दोनों मामलों में, लक्ष्य कभी ख़त्म करना नहीं है। लक्ष्य है औज़ारों का दायरा बढ़ाना ताकि व्यक्ति के पास उसी ज़रूरत को पूरा करने के ज़्यादा तरीक़े हों।

एक स्टिम टूलकिट यानी ऐसी चीज़ों, हरकतों और माहौल के बदलावों का व्यक्तिगत संग्रह जो अलग-अलग परिस्थितियों में आपके नर्वस सिस्टम को वह देता है जो उसे चाहिए।