Chaque enfant se développe à son propre rythme, et l'autisme se manifeste différemment chez chaque personne. Mais il existe des patterns communs qui peuvent amener les parents à chercher une évaluation. Ceux-ci incluent des différences dans la communication sociale (moins de contact visuel, difficulté dans la conversation), des comportements répétitifs (aligner des jouets, répéter des phrases), des sensibilités sensorielles (inconfort avec certains sons ou textures) et une forte préférence pour les routines.

Pour plus d'informations détaillées, consultez les signes d'autisme chez les enfants.

Vous pouvez exprimer vos préoccupations auprès du médecin de votre enfant, de l'infirmière de santé publique, ou du coordinateur SENCO de l'école. Avant le rendez-vous, notez des exemples spécifiques des comportements que vous avez observés, quand ils ont commencé et comment ils affectent la vie quotidienne de votre enfant.

• Ce qu'apporter chez le médecin.
• - Exemples écrits de comportements préoccupants avec des dates
• - Observations de la crèche, l'école ou la garde d'enfants
• - Tout résultat de dépistage (comme le M-CHAT en ligne)
• - Vidéos des comportements à la maison si vous en avez
• - Antécédents familiaux d'autisme, TDAH ou conditions associées

Votre médecin ou infirmière de santé publique peut orienter votre enfant vers l'équipe locale d'évaluation autisme, qui se trouve généralement au sein du CAMHS (services de santé mentale pour enfants et adolescents) ou du service de pédiatrie communautaire.

Les recommandations NICE CG128 préconisent que le premier rendez-vous des enfants ait lieu dans les 13 semaines suivant l'orientation. En pratique, les délais d'attente varient généralement de 6 mois à 3 ans.

Connaître vos options — y compris le soutien précoce sans diagnostic formel — peut faire une grande différence pour votre enfant pendant cette période.

L'évaluation autisme d'un enfant est réalisée par une équipe multidisciplinaire comprenant généralement un pédiatre ou psychiatre, un psychologue clinicien et un orthophoniste. L'évaluation comprend :

Si votre enfant reçoit un diagnostic d'autisme, l'équipe d'évaluation fournira un rapport avec des recommandations de soutien. Cela peut inclure des orientations vers l'orthophonie, l'ergothérapie (OT) ou des groupes de compétences sociales.

Le diagnostic n'est pas une étiquette qui limite votre enfant. C'est une clé qui ouvre la compréhension, le soutien approprié et les aménagements. Beaucoup d'enfants autistes ont des forces exceptionnelles dans des domaines comme la reconnaissance de patterns, la mémoire, la créativité et l'attention focalisée.